８／１９　命の値段

　午前９時、ホテルを出発して、チェンマイ市の中核病院であるナコンピン病院へ向かいました。ナコンピン病院のベットは５２０床、外来患者は１日１８００人とのことです。

　タイの地方医療の整備のために、日本は１９９６年以降、５０億円の円借款を行っています。このナコンピン病院にも、４０００万円の予算で、胃カメラやレントゲン、酸素吸入器、腹腔鏡等が導入されました。

　ところで、タイでは現政権によって、公立病院における医療費は「１回３０バーツ」という改革が行われました。３０バーツ、日本円にしておよそ９３円だけ支払えばよいという、医療制度改革です。

　しかし、この「１回３０バーツ」を裏付ける予算措置が取られていません。したがって当然のことながら、公立病院にあっても採算を維持するために、「安い薬」は出せても「高い薬」は出せないことになります。このため、金持ちは公立病院に行かないそうです。おそらく日本総領事館の皆さんも公立病院を利用していない様子です。というのも、「１回３０バーツ」の意味はどなたもご存知ありませんし、これまでに疑問に思ったこともない様子でした。私が疑問に思ったのは、「１回」が「ひとつの病気」なのか、「入院あるいは通院１回」なのかです。例えば、ガンになってしまったとき、「ひとつの病気」ならば、仮に１月入院しても、３０バーツ支払えば足りることになります。これに対して「入院あるいは通院１回」ならば、１月間の入院中、毎日３０バーツ、１月で９００バーツ支払わなければなりません。

　病院の中を見学していますと、日本の援助による人工透析器がありました。あらためて、人工透析１回に３０バーツなのか、あるいは腎臓病という１つの病気に関して３０バーツなので、人工透析は何回受けても３０バーツで済むのか尋ねましたところ、人工透析は１回あたり１８００バーツという答えでした。１回１８００バーツなら、１週間に２回としても、１ヶ月で１万４４００バーツが必要です。

　しかし、タイの平均月収は８０００バーツ前後とのこと。とても、庶民に負担できる費用ではありません。私は人工透析器がない以上に残酷だと思いました。お金があれば人工透析によって命を永らえられても、普通の人々は人工透析費用の支払いが続けられずに死んでいく。彼らは、まさにお金や社会に対して恨みを残して死んでいかなければなりません。「財布の厚みで命の重さに違いがあってはならない」、この当たり前のことが、世界の国々でスタンダードになっていない現実をあらためて思い知らされました。

　次いで、チェンマイ市芸術・文化センターを訪ねました。タイの地域開発事業への援助として、とりわけ主要な外貨収入源である観光産業を開発するために１９９３年以降、４３億円の円借款が行われています。チェンマイ市でも、この芸術・文化センターの修復、整備、ピン川河畔の景観整備、城壁の修復等が行われました。同行した複数の議員から「なぜ日本の援助で修復したのに日の丸が付いていないのか」という質問が出ましたが、私は違う思いです。

　例えば、東大寺の大仏殿がアメリカの援助で修理されたとしても、大仏殿に星条旗が翻っていたならば、私たち日本人はどう思うでしょうか。大阪城の天守閣の壁にユニオンジャックが描かれていたならば、私たちはイギリスに対してどのような感情を抱くでしょうか。

　確かに貴重な税金による支援です。日本と日本人の好意を被援助国に理解して頂く必要はありますが、猛々しくないよう十分注意しなければなりません。この点で、今、所々で水色の「ＪＩＣＡ」（独立行政法人国際協力機構）ステッカーが貼られています。「ＪＩＣＡ」による援助であることを示すらしいのですが、役人根性、縄張り意識丸出しと言わざるを得ません。「ＪＩＣＡ」なんかどうでもいいんです。日本の援助であることを分かってもらうことが大切であるのに「ＪＩＣＡ」では、日本人だってＪＩＣＡと言われても大半の人々が知らないのに、ＪＡＰＡＮであると理解できる外国人が一体何人いるのでしょうか。

　昼食の後、ドイ・ステープ寺に参拝しました。この参拝が、タイにおける唯一の観光となりました。

　夕方から総領事公邸での夕食会。日本酒を頂いて、鮭の西京焼きと、漬け物を食べて満足しました。

【前川きよしげ本人が書いています】