相続

１【相続のルール】

人が亡くなると、亡くなった人が持っていた不動産や預貯金などのプラスの財産も、借金や保証などのマイナスの財産も、配偶者や子どもらが引き継ぐことになります。このように人の死亡による財産の承継を「相続」と言います。

亡くなった人（民法では「被相続人」と言います）の財産を、遺族の誰が、どれだけ引き継ぐかに関しては、民法第８８２条以下に定められています。民法に従った相続を「法定相続」と言います。

亡くなった人が遺言を残していたなら、法定相続よりも遺言が優先しますが（民法第９０２条、９０８条第１項、第９６４条）、遺言がなければ、「法定相続人」が「法定相続分」の通り、亡くなった人の財産を引き継ぎます。

ザックリ言うと、遺言があれば、遺言の通り（但し、「遺留分」の制限）。
遺言がなければ、法定相続人が、法定相続分の通り。

民法のルールによって相続人になる人を「法定相続人」と言います。
それでは、民法は誰を相続人と定めているでしょうか。

民法第８９０条には「被相続人の配偶者は、常に相続人になる。」と書かれています。したがって、夫が亡くなれば妻が、妻が亡くなれば夫が相続人になります。

なお、ここに言う配偶者は、婚姻届を提出した夫婦に限られます。「内縁」あるいは「事実婚」の配偶者は法定相続人になりません（最高裁決定平成１２年３月１０日）。

民法第８８７条第１項には「被相続人の子は、相続人になる。」と書かれています。子は第１順位の相続人です。
子は認知された非嫡出子（結婚していない男女の間に生まれた子）や、養子も含みます。父が死亡した時、まだ母のお腹の中いた子（胎児）も生きて生まれてきた場合は相続人になります（民法第８８６条第１項）。

子が親よりも先に亡くなっている場合、孫が相続人になります（民法第８８７条第２項）。これを「代襲相続」と言います。

子がいない場合は、亡くなった人の直系尊属（父母や祖父母）が、直系尊属もいなければ兄弟姉妹が法定相続人になります（民法第８８９条第１項）。

夫が妻と子を残して死亡したとき、法定相続人は妻と子です（民法第８８７条第１項、第８９０条）。その場合、妻と子は２分の１ずつの割合で夫の財産を引き継ぎます（民法第９００条第１号）。　

このように民法が定めた亡くなった人の財産を引き継ぐ割合を「法定相続分」と言います。子が２人いたなら、子の法定相続分、２分の１を２人で分けます（民法第９００条第４号）。したがって、子１人の法定相続分は４分の１になります。子が３人いたなら、子１人の法定相続分は６分の１です。

亡くなった人に子がいなかったら、その人の父母が法定相続人になりますが（民法第８８９条第１項第１号）、その場合、妻の法定相続分は３分の２、父母の法定相続分は３分の１です（民法第９００条第２号）。

亡くなった人に子も、父母もいない場合は、兄弟姉妹が法定相続人になりますが（民法第８８９条第１項第２号）、その場合、妻の法定相続分は４分の３、兄弟姉妹の法定相続分は４分の１です（民法第９００条第３号）。

兄弟姉妹が２人いたなら、兄弟姉妹の法定相続分、４分の１を２人で分けます（民法第９００条第４号）。したがって、兄弟姉妹１人の法定相続分は８分の１です。